Op woensdag 11 november om klokslag 11.11 uur werd in zaal De Harmonie het nieuwe Lommelse carnavalsseizoen officieel geopend. Heel wat carnavalisten, bevriende verenigingen en vertegenwoordigers van FEN Limburg waren van de partij om samen het carnavalsjaar 2026-2027 in te zetten. Met de traditionele carnavalssteken en kroontjes, het Limburgs volkslied, enkele huldigingen en natuurlijk de nodige alaafs werd het een feestelijke start.
Voorzitter Ronny Geysen van Carnaval Lommel verwelkomde de aanwezigen en nodigde iedereen uit om de carnavalssteek of het kroontje weer op te zetten. Daarmee was het nieuwe seizoen officieel geopend. Ook het gezamenlijk zingen van het Limburgs volkslied mocht niet ontbreken.
In zijn toespraak benadrukte Geysen het belang van de jarenlange vriendschappen binnen de carnavalswereld. De elfde van de elfde is immers niet alleen het begin van een nieuw feestseizoen, maar ook een gelegenheid om oude bekenden terug te zien en samen vooruit te kijken naar de komende maanden.
Ook vanuit FEN Limburg werd het belang van vriendschap en traditie onderstreept. Carnaval draait volgens de federatie om veel meer dan feesten, eten en drinken. De boodschap was dan ook duidelijk: koester die vriendschappen tijdens de stoeten, bals en prinsenactiviteiten. Een driewerf alaaf volgde.
Ook schepen Loucka Vreys was namens het Lommelse stadsbestuur aanwezig. Ze was onder de indruk van de grote opkomst. "Het is de eerste keer dat ik hier om elf over elf aanwezig ben. Meestal zit ik op dat moment in de kerk bij de herdenking van Wapenstilstand", vertelde ze met een glimlach. Volgens haar toont de belangstelling hoe sterk het carnaval leeft in Lommel en ver daarbuiten. Ze sprak ook haar waardering uit voor Carnaval Lommel en de vele vrijwilligers die zich achter de schermen inzetten. "Ik ben heel dankbaar dat we dit als stadsbestuur zo goed kunnen ondersteunen", aldus de schepen, die de organisatoren uitdrukkelijk bedankte voor hun inzet.
Vorstin Viv I begint aan haar laatste weken
Voor vorstin Viv I kreeg deze elfde van de elfde een bijzonder tintje. Haar ambtsperiode loopt stilaan ten einde. Op vrijdag 27 november neemt ze tijdens het overdrachtsbal in zaal Den Horst afscheid en wordt de nieuwe Lommelse hoogheid aangesteld.
Viv blikte met de nodige humor terug op haar carnavalsjaren. Daarbij had ze blijkbaar zowat alle mogelijke weersomstandigheden getrotseerd. Van een eerste jaar als prinses met stralende zon tot een tweede jaar als vorstin met sneeuw, en tussendoor nog de nodige regen en wind. Veel verrassingen kan het weer haar ondertussen niet meer bezorgen.
Maar vooral de vriendschap tussen de verenigingen zal haar bijblijven. Ze sprak haar bewondering uit voor de prachtige carnavalswagens en de vele uren werk die daarin kruipen. Ook de bereidheid om elkaar te helpen, waardeerde ze bijzonder. Ze bedankte Carnaval Lommel en alle verenigingen voor de fijne samenwerking en de vele mooie momenten.
Ook keizer Paul mocht even in de belangstelling staan. Na drie keer carnavalsprins te zijn geweest, mag hij zich voortaan keizer noemen. Hij kreeg de microfoon toegestopt, maar hield zijn toespraak verrassend kort. Veel meer dan dat hij blij was met zijn titel en iedereen een fijn carnavalsseizoen wenste, kwam er niet uit. Voorzitter Ronny Geysen kon het dan ook niet laten om op te merken dat het niet vaak gebeurt dat Paul om woorden verlegen zit. Dat leverde heel wat gelach op.
Drie jubilerende verenigingen gehuldigd
Naast de opening van het nieuwe seizoen was er ook tijd om enkele mensen en verenigingen in de bloemetjes te zetten. Twee verdienstelijke vrijwilligers kregen een geschenk als dank voor hun jarenlange inzet. Geysen benadrukte dat het vele werk achter de schermen vaak onderschat wordt, terwijl vrijwilligers net onmisbaar zijn voor het voortbestaan van de carnavalsverenigingen.
Ook drie Lommelse carnavalsverenigingen mochten een jubileum vieren. En zoals het in de carnavalswereld hoort, gebeurde dat uiteraard in veelvouden van elf. CV De Teutenvrienden vierden hun elfjarig bestaan, terwijl De Feestvarkens en CV De Blauwe Duikers al vijfmaal elf jaar, ofwel 55 jaar, actief zijn.
De voorzitters van de jubilerende verenigingen werden naar voren geroepen en ontvingen een aandenken. Geysen bedankte hen voor hun jarenlange inzet en verwees met een knipoog naar de vele Lommelse cafés die de carnavalisten in al die jaren al bezocht hebben. Veel zaken zullen er volgens hem niet meer zijn waar ze nog nooit zijn binnengestapt. Ook dat zorgde voor de nodige hilariteit.
Polonaise mocht niet ontbreken
Uiteraard bleef het niet bij toespraken en huldigingen. Tussendoor werd er volop gezongen en gedanst, en al snel trok een lange polonaise door zaal De Harmonie. Voormalige prinsen en prinsessen, leden van de Lommelse carnavalsverenigingen en bevriende carnavalisten van buiten de stad maakten er samen een gezellige bijeenkomst van.
De grote belangstelling bewees nog maar eens hoe sterk het carnaval leeft in Lommel. Voor velen was het bovendien een blij weerzien na enkele maanden zonder carnavalsactiviteiten.
Met de elfde van de elfde is het nieuwe seizoen nu officieel begonnen. De komende maanden staan opnieuw tal van bals, prinsenactiviteiten en carnavalsstoeten op het programma. Eerst volgt op vrijdag 27 november nog het overdrachtsbal in zaal Den Horst, waar vorstin Viv I, adjudant Carlo en hofdame Gerdi afscheid nemen en de nieuwe Lommelse hoogheid wordt voorgesteld.
De carnavalisten hebben er alvast zin in. Lommel Alaaf! Limburg Alaaf!
Reactie plaatsen
Reacties