Ooit stonden ze in de Kamercommissie Bedrijfsleven lijnrecht tegenover elkaar, vandaag bouwen ze samen een reisbureau uit. Lommelaar en voormalig Kamerlid Peter Luykx stapt mee in Nessout, waarmee Mark Meesen, afkomstig van Borgloon, bedrijfsreizen organiseert naar Spanje en Portugal. Een gedeelde liefde voor Barcelona bracht de voormalige politieke tegenstrevers eerst als vrienden en uiteindelijk ook als zakenpartners bij elkaar.
Luykx zat voor N-VA in de oppositie, Meesen ondersteunde als adviseur de parlementsleden van CD&V. Veel liefde was er aanvankelijk niet. Meesen herinnert zich vooral die ene oppositierakker die hun voorstellen geregeld onderuit haalde: Peter. Tot tijdens een pauze Barcelona ter sprake kwam en bleek dat ze allebei een zwak hadden voor de Catalaanse hoofdstad.
Voor Luykx was Catalonië toen al veel meer dan een favoriete vakantiebestemming. Zijn eerste kennismaking kwam er tijdens Barcelona Decideix, een niet-bindende volksraadpleging over de Catalaanse onafhankelijkheid. Later keerde hij verschillende keren terug als verkiezingswaarnemer en ontmoette hij er onder anderen Artur Mas, Carles Puigdemont, Quim Torra en Pere Aragonès.
En telkens hij naar Barcelona trok, wist Luykx wie hij moest bellen. “Als ik naar Barcelona reisde, vroeg ik Mark om tips: een restaurant, een wijk om te bezoeken, een plek om te overnachten. Zo is het gegroeid.” Meesen woont al jarenlang in Barcelona, spreekt vloeiend Catalaans en leidde er inmiddels duizenden Vlamingen rond. Uit vragen van bedrijven om ook hun personeelsreizen te organiseren, groeide uiteindelijk Nessout.
Ook Luykx begon zich alsmaar meer met die bedrijfsreizen te bemoeien. Wanneer hij Meesen in Barcelona zag, kwamen er ideeën voor uitstappen of namen van mogelijke klanten op tafel. Tot ze enkele maanden geleden besloten er echt samen voor te gaan. “Op een terras in de Gotische wijk hebben we uiteindelijk beslist om zakenpartners te worden en Nessout samen verder uit te bouwen. Ik ben altijd ondernemer geweest en heb veel contacten in de bedrijfswereld.”
Nessout organiseert intussen teambuildings en incentivereizen voor bedrijven uit de Benelux in heel Spanje en Portugal. Luykx ziet daarin ook een antwoord op een uitdaging waarmee veel bedrijven kampen. “Mensen blijven waar ze zich thuis voelen, waar ze een band hebben met hun collega's. Een sterke reis kan net dat helpen opbouwen.”
Met Luykx erbij krijgt Nessout naast Barcelona ook een basis in Vlaanderen en komt het bureau dichter bij zijn Belgische klanten te staan. En de oude politieke strijd? Die lijkt definitief begraven. Al kan Luykx het plagen blijkbaar niet helemaal laten. Wanneer de politiek toch nog eens ter sprake komt, krijgt zijn voormalige CD&V-tegenstander naar eigen zeggen te horen: “We zijn allemaal jong geweest en hebben fouten gemaakt.”
Reactie plaatsen
Reacties