De gemeenteraad van Lommel van vanavond kende opnieuw een goedgevulde agenda. Van zorgbeleid en kinderopvang tot infrastructuurwerken, financiële dossiers en waterbeheer: zowel dagelijkse stadswerking als grotere toekomstprojecten kwamen uitgebreid aan bod.
De zitting startte ingetogen met een minuut stilte voor stadsmedewerker Danny Vanmeensel, die vorige week onverwacht overleed. Burgemeester Bob Nijs omschreef hem als een trouwe medewerker die meer dan dertig jaar actief was voor de stad, eerst in het stadhuis en later in de bibliotheek.
Zoals gebruikelijk werd begonnen met de punten van de Raad voor Maatschappelijk Welzijn.
Evaluatie zorgwerking, mantelzorgregeling en einde samenwerking met vzw Lidwina
Na goedkeuring van de notulen en het zittingsverslag van de Raad voor Maatschappelijk Welzijn van 28 april 2026 en de goedkeuring van enkele mandaten volgde een belangrijk dossier over de evaluatie van ZorgGroep Lommel voor de beleidsperiode 2019-2025. Schepen Katrien Cools (CD&V) verduidelijkte dat volgens het evaluatieverslag de verzelfstandiging van de organisatie gezorgd heeft voor meer autonomie, duidelijkere bevoegdheden, snellere besluitvorming en een sterkere samenwerking met de stad en andere partners. Ook de zorgkwaliteit blijft volgens de evaluatie op peil, ondanks een toenemende zorgvraag. Wel blijft bijkomende aandacht nodig voor onder meer digitalisering, vrijwilligerswerking en personeelsbeleid. De raad nam kennis van het verslag en keurde het goed.
Daarnaast werd het reglement rond de stedelijke mantelzorgtoelage aangepast. Door de invoering van de BelRAI-screener - een verkort instrument om de zorgnoden en het functioneren van een persoon goed in beeld te brengen - door de Vlaamse overheid verdwijnen de vroegere federale zorgscores, verklaarde schepen Cools. De stad past daarom haar systeem aan zodat mantelzorgers geen ondersteuning verliezen. Ook worden de inkomensgrenzen voortaan jaarlijks automatisch geïndexeerd. Schepen Cools gaf tegelijk aan dat de stad werkt aan een ruimer en geïntegreerd mantelzorgbeleid dat mantelzorgers beter moet ondersteunen, versterken en erkennen.
Verder werd beslist om vanaf 1 januari 2027 de historische samenwerkingsovereenkomst met vzw Lidwina stop te zetten. Volgens schepen Katrien Cools is de oorspronkelijke reden voor de stedelijke tussenkomst door de evolutie van beschutte werkplaatsen naar maatwerkbedrijven vandaag achterhaald. Ze benadrukte wel dat de stad de vzw Lidwina actief zal blijven betrekken bij openbare aanbestedingen om op die manier kansen te creëren binnen de sociale economie. Raadslid Ruben Craeghs (CD&V) benadrukte ook dat Lidwina belangrijk werk blijft verrichten binnen de sociale economie en nodigde iedereen uit voor de opendeurdag van de organisatie in Mol op 9 juni.
Na de welzijnsdossiers volgden de punten van de gemeenteraad.
Bij de start werd nog een hoogdringend punt toegevoegd over een vertegenwoordiging binnen de Vereniging voor Openbaar Groen. Dat werd later goedgekeurd met 28 stemmen voor en twee onthoudingen.
Nieuwe afspraken voor De Adelberg en vertraging aan GlazenHuis
Het huurreglement van CC De Adelberg werd aangepast naar aanleiding van de nieuwe concessie van de Cultuurbar die een aanvang zal nemen bij de start van het nieuwe cultuurseizoen. Het systeem van volledig afkooprecht verdwijnt uit de overeenkomst, wat volgens schepen Peter Vanderkrieken meer flexibiliteit mogelijk maakt bij evenementen en recepties. Het aangepaste reglement werd unaniem goedgekeurd.
Tijdens de bespreking van de samenwerkingsovereenkomst tussen stad Lommel en EVA VZW Toerisme Lommel, die vooral aangepast werd aan nieuwe wetgeving en de nieuwe legislatuur, kwam ook de stand van zaken van het GlazenHuis aan bod. Schepen Peter Vanderkrieken gaf aan dat de ruwbouw grotendeels afgerond is, maar bijkomende werken en problemen - onder meer waterinsijpeling in de torenconstructie - zorgen voor ongeveer een half jaar vertraging. Daardoor wordt ook de geplande opstart van de glasopleidingen van Kunstacademie Noord-Limburg en PXL uitgesteld.
Om opleidingen toch deels mogelijk te maken, werd een mobiele glasoven aangekocht. Intussen stijgt de totale kostprijs van het project van ongeveer 4,5 miljoen euro naar bijna 6 miljoen euro. EVA vzw Toerisme Lommel investeert daarbij ook eigen middelen die de voorbije jaren werden opgebouwd. Alles blijft wel heel nauwkeurig opgevolgd worden.
(Lees verder onder de foto)
Nieuwe krijtlijnen voor buitenschoolse opvang
Ook het nieuwe lokale erkenningskader voor buitenschoolse opvang werd goedgekeurd. Dat kader vloeit voort uit het Vlaamse BOA-decreet (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) en vormt voortaan de basis voor erkenning, subsidiëring en samenwerking binnen de opvang voor kleuters en lagere schoolkinderen.
Tijdens het debat kwamen vragen over de samenwerking met scholen en de eerste ervaringen met proefprojecten tijdens de paasvakantie. De opstart verliep volgens schepen Cools positief, al bleek aanvankelijk dat veel ouders vasthielden aan opvang in het centrum. Gaandeweg vond ook de proeflocatie in Lommel-West echter haar weg naar gezinnen en kende die uiteindelijk een goede bezetting.
Het dossier werd uiteindelijk goedgekeurd met zes onthoudingen.
Daarnaast besprak de gemeenteraad ook de jaarrekening van Kunstacademie Noord-Limburg. Binnen de interlokale samenwerking werd gekozen voor een stabiel financieringssysteem waarbij gemeentelijke bijdragen richting 2031 jaarlijks met twee procent worden geïndexeerd.
Waterbeheer en wonen
Bij het subsidiereglement voor de afkoppeling van afval- en hemelwater op privédomein vroeg oppositieraadslid Kris Verduyckt (Samen Vooruit) naar de stand van zaken van het hemelwater- en droogteplan. Schepen Sofie Mertens gaf aan dat het dossier inhoudelijk klaar is en momenteel juridisch wordt nagekeken alvorens opnieuw aan de gemeenteraad voorgelegd te worden. Zij benadrukte dat de stad geen enkele subsidie misloopt door de afwezigheid van het hemelwater- en droogteplan, aangezien er op dit ogenblik geen dossiers zijn die voor subsidie in aanmerking komen.
Ook het werkingsverslag van het intergemeentelijk woonverband HeLo, samen met Hechtel-Eksel, kreeg groen licht. De samenwerking wordt hervormd naar de nieuwe structuur “Wonen WelThuis”.
Een belangrijk infrastructuurdossier draaide daarnaast rond de openlegging van de Eindergatloop. Tussen de Fabrieksstraat, Vaartstraat en de bedrijvenzone krijgt de waterloop opnieuw een open bedding (zie plannetje hieronder). Daarnaast komt er een bufferbekken van ongeveer 2.000 kubieke meter om wateroverlast op Barrier beter op te vangen.
(Lees verder onder de foto)
Bijkomende uitdagingen zoals bodemverontreiniging en Japanse duizendknoop zorgen ervoor dat bepaalde onderdelen voorlopig worden uitgesteld, maar volgens het stadsbestuur blijft het project een belangrijke stap vooruit.
Financiële dossiers en investeringen
Op financieel vlak werden aangepaste aflossingstabellen goedgekeurd voor AGB Sport & Recreatie, onder meer na de overdracht van gronden aan Lommel SK. Daarnaast kreeg ook de jaarrekening 2025 van AGB Sport & Recreatie een positief advies. Hogere verhuurinkomsten zorgen ervoor dat minder stedelijke exploitatiesubsidies nodig zijn.
Bij de aankoop van een nieuwe combi veeg- en zuigmachine ontstond discussie over de keuze voor diesel in plaats van elektrisch. Volgens schepen Medard Verstraeten beschikken elektrische alternatieven vandaag nog niet over voldoende autonomie voor een volledige werkdag op het uitgestrekte Lommelse grondgebied. De nieuwe machine zal gebruikt worden voor het onderhoud van fietspaden en moeilijk bereikbare locaties. Het voertuig wordt bovendien uitgerust met een geïntegreerd hogedruksysteem. De investering bedraagt ruim 213.000 euro incl. BTW.
Ook een nieuwe raamovereenkomst voor signalisatie- en werkkledij werd goedgekeurd. De aankoop kadert binnen de verdere uitrol van de vernieuwde huisstijl van de stad en loopt van 2026 tot 2030.
Debat over nieuwe regels voor evenementen
Opvallend debat was er ook rond het nieuwe retributiereglement voor evenementen op stedelijke terreinen. De stad wil duidelijke afspraken vastleggen voor locaties zoals het Burgemeesterspark, Barrierpark, Leyssensmolen en de festivalterreinen in Kristalpark.
Opvallend is dat de stad de bestaande waarborgregeling wil schrappen. Volgens schepen Sofie Mertens levert dat een administratieve vereenvoudiging op, terwijl eventuele schade achteraf nog altijd verhaald kan worden op organisatoren.
Oppositieraadslid Rina Ven (Samen Vooruit) stelde zich daar kritischer tegenover, vooral voor grotere commerciële evenementen. Het nieuwe reglement gaat in vanaf 1 juni 2026.
Mandaten en administratieve dossiers
Tot slot passeerden nog verschillende administratieve dossiers rond intergemeentelijke samenwerkingen, mandaten en jaarrekeningen. Ook verschillende vertegenwoordigers voor algemene vergaderingen van intercommunales en samenwerkingsverbanden werden aangeduid.
Na een gevarieerde zitting met zowel technische dossiers als grotere beleidskeuzes, sloot de gemeenteraad opnieuw af met een mix van investeringen, sociale thema’s en toekomstgerichte projecten die de komende jaren mee het gezicht van Lommel zullen bepalen.
Reactie plaatsen
Reacties