Deze namiddag verzamelden 160 senioren in De Adelberg voor de tweede editie van De tijd van toen, een nostalgische terugblik op het Lommel van de jaren ’60, georganiseerd door de Seniorenraad Lommel. Met een volledig uitverkochte zaal vol nieuwsgierige deelnemers - na twee dagen in voorverkoop waren alle kaarten al verkocht - werd, na een welkomstwoord door de voorzitter van de Seniorenraad Lommel Jos Bastiaens, een unieke terugblik gebracht op het verleden van de stad in het thema 'De Lommelse gehuchten'. Aan de hand van verhalen, beelden en persoonlijke herinneringen namen Mark de Vroede en Toon Vanduffel het publiek mee op een denkbeeldige fietstocht door Lommel, vroeger en nu. Even leek de tijd stil te staan, midden in het oude Lommel. (Foto's Guy Weyns en Frans Dirx)
Wie er bij was, voelde het meteen: De tijd van toen was geen klassieke lezing, maar een levende herinnering. Een reis door het geheugen van de stad, gedragen door verhalen, anekdotes en een flinke portie nostalgie. Na de pauze met "ne frut" en een frisdrank ging het publiek verder op pad — langs verschillende gehuchten, elk met hun eigen verhaal en karakter. In snel tempo passeerden alle Lommelse gehuchten - nu wijken genoemd - de revue. Elk gehucht kreeg een plaats in het grotere verhaal van Lommel, zonder dat alles tot in detail werd uitgewerkt. Het waren vooral de kleine anekdotes en herkenbare momenten die bleven hangen: hoe mensen woonden en werkten, waar ze samenkwamen en hoe het dagelijkse leven er vroeger uitzag. Jeugdherinneringen, processies, cafés en zelfs danszalen die het beeld van het vroegere dorpsleven inkleurden.
Daarnaast kwamen ook bekende plekken aan bod, net als de invloed van de industrie op de groei van de stad. Fabrieken zorgden niet alleen voor werk, maar bouwden ook scholen, woningen en ontspanning — en lieten zo hun stempel achter op de gemeenschap. Het zijn verhalen die tonen hoe Lommel groeide, niet alleen economisch maar ook sociaal.
Naast warme herinneringen was er ook ruimte voor de moeilijkere bladzijden uit de geschiedenis. Oorlogsverhalen en het ontstaan van het Duitse militaire kerkhof herinnerden eraan dat het verleden niet alleen uit mooie momenten bestaat, maar ook uit verlies en herdenking.
De tocht eindigde in Kerkhoven, waar nog eens duidelijk werd hoe bijzonder de geschiedenis van Lommel is, met gehuchten die elk hun eigen identiteit hebben en toch samen één geheel vormen. De anekdotes — van oude postroutes tot lokale legendes — maakten duidelijk hoe rijk en eigenzinnig de geschiedenis van Lommel is.
De tijd van toen eindigde in een gezellige en verbonden sfeer, met een gezamenlijk gezongen Lommels lied en een dankwoord voor de vele vrijwilligers. De namiddag werd bovendien gefilmd, zodat ook anderen — onder meer in woonzorgcentra — dit stukje erfgoed later kunnen beleven.
Wat blijft hangen, is niet alleen de geschiedenis zelf, maar vooral hoe ze verteld werd: warm, herkenbaar en met een glimlach. Lommel zoals het was — en zoals het in de herinnering altijd zal blijven.
Reactie plaatsen
Reacties