De gemeenteraad van Lommel van vanavond kende een goed gevulde agenda met uiteenlopende dossiers rond welzijn, financiën, ruimtelijke ordening, klimaat, sport, veiligheid en economie. De zitting begon zoals gebruikelijk met de Raad voor Maatschappelijk Welzijn, waarna de gemeenteraad zelf volgde.
Aanpassing huishoudelijk reglement en duidelijke afspraken rond spreekrecht
De avond startte met de bespreking van het aangepaste huishoudelijk reglement van zowel de Raad voor Maatschappelijk Welzijn als de Gemeenteraad. Burgemeester Bob Nijs (CD&V) lichtte toe dat de wijzigingen tot stand kwamen na overleg met de fractieleiders. De belangrijkste aanpassing heeft betrekking op het spreekrecht van burgers en de livestreaming daarvan.
Voortaan moeten sprekers - maximaal drie per gemeenteraadszitting - hun tussenkomst minstens twee dagen vooraf aanmelden. Daarnaast zal het spreekrecht standaard mee gestreamd worden, zonder dat daarvoor nog expliciete toestemming moet worden gevraagd. Enkel wanneer een spreker uitdrukkelijk aangeeft niet in beeld te willen komen, wordt hiervan afgeweken.
Volgens de burgemeester moet deze regeling zorgen voor meer transparantie en duidelijkheid. Tegelijk werd benadrukt dat het spreekrecht geen forum mag worden voor uitgebreide politieke debatten en dat er grenzen blijven aan de duur en het aantal tussenkomsten.
Vanuit de oppositie kwamen gemengde reacties. Rita Phlippo (Samen Vooruit) gaf aan dat haar fractie zich zou onthouden bij de stemming over het volledige reglement. Hoewel ze het spreekrecht zelf ondersteunt, vreest ze dat andere aanpassingen de rol van de oppositie beperken. Rina Alen (N-VA) gaf aan dat haar fractie het reglement wel zal goedkeuren, maar stelde vragen over de praktische uitvoering en de garantie dat sprekers voldoende aan bod blijven komen.
Zorggroep Lommel toont financieel herstel en sterke basis
Schepen Katrien Cools (CD&V) gaf een uitgebreide toelichting bij de jaarrekening 2025 van Zorggroep Lommel. Ondanks een negatief resultaat is er duidelijk financieel herstel dankzij strak beheer en gerichte besparingen op exploitatiekosten.
De schulden zijn de voorbije jaren sterk afgebouwd en kunnen, indien het huidige beleid wordt voortgezet, nog verder structureel dalen. Ook de financiële positie blijft stabiel. Er werd bovendien gericht geïnvesteerd in onder meer infrastructuur, digitalisering en zorgvoorzieningen.
Vanuit de raad werd het financieel beleid positief geëvalueerd. Rita Phlippo (Samen Vooruit) sprak expliciet haar waardering uit voor het zorgvuldige beheer van de middelen van de Zorggroep.
Vlotte goedkeuring van administratieve en kerkelijke dossiers
Na de Raad voor Maatschappelijk Welzijn startte de gemeenteraad met de goedkeuring van de notulen van de vorige zitting, wat zonder opmerkingen verliep.
Vervolgens werd de vernieuwde subsidieovereenkomst met vzw Bruisend Lommel goedgekeurd. Schepen Peter Vanderkrieken (CD&V) gaf aan dat het vooral om technische en reglementaire aanpassingen ging, waaronder ook de naamswijziging, terwijl de inhoudelijke samenwerking behouden blijft.
Ook de samenvoeging van verschillende kerkfabrieken kreeg groen licht. Meerdere lokale geloofsgemeenschappen worden opgeheven of samengevoegd tot een nieuwe parochie onder de naam Heilige Franciscus van Assisi. Volgens het stadsbestuur is dit een logische stap in de herstructurering van het kerkelijk landschap.
Daarnaast werd een budgetwijziging goedgekeurd voor de kerk van Sint-Paulus Heeserbergen. De middelen zullen onder meer gebruikt worden voor de renovatie van toiletten en een kleine keuken, gezien het toenemende gebruik van de kerk voor concerten en culturele activiteiten.
Verkaveling Wulpstraat versterkt woonontwikkeling
Schepen Joris Mertens (CD&V) lichtte een verkavelingsdossier toe waarbij een perceel wordt opgedeeld in zes loten voor open bebouwing en een lot voor wegenis op openbaar domein. De Wulpstraat wordt daarbij verlengd en ingericht als een nieuwe woonzone.
Het dossier werd zonder discussie goedgekeurd en past binnen de verdere ontwikkeling van woongebieden in Lommel.
(Lees verder onder de foto)
Klimaatrapport leidt tot uitvoerig debat
Het meest uitgebreide debat van de avond ontstond rond de kennisname van de rapportage 2025 van het Lokaal Energie- en Klimaatpact. Schepen Joris Mertens (CD&V) gaf toelichting bij de cijfers, die de voortgang weergeven in vier grote pijlers: vergroening, renovatie en hernieuwbare energie, mobiliteit en droogteproblematiek.
Volgens Mertens boekt Lommel op verschillende vlakken vooruitgang, maar blijven bepaalde doelstellingen moeilijk haalbaar. Hij wees erop dat sommige targets, opgelegd door de Vlaamse overheid, weinig rekening houden met de lokale context. Zo wordt bijvoorbeeld verwacht dat Lommel tegen 2030 in totaal 35.000 extra bomen plant - dat is één boom per inwoner -, wat neerkomt op ongeveer 3.500 bomen per jaar. Volgens de schepen is dat in de praktijk nauwelijks haalbaar, ondanks het feit dat de stad de voorbije jaren al sterk heeft ingezet op bijkomende aanplantingen.
Vanuit de oppositie kwam scherpe kritiek. Kris Verduyckt (Samen Vooruit) stelde dat de cijfers onvoldoende vooruitgang tonen, vooral op het vlak van collectieve renovaties, ontharding en waterbeheer. Hij wees erop dat Lommel slechts een fractie van de doelstellingen haalt en dat sommige indicatoren zelfs op nul blijven staan, zoals fossielvrije collectieve renovaties. Ook op vlak van ontharding en opvang van hemelwater blijven de resultaten volgens hem ondermaats.
Verduyckt benadrukte dat klimaatverandering een reëel en dringend probleem is en dat lokale besturen daarin een belangrijke rol spelen. Die bescherming voor de Lommelaars vindt hij niet in het plan. Hij stelde dat Lommel zich niet kan verschuilen achter moeilijke doelstellingen of externe factoren. Volgens hem moet het beleid ambitieuzer en doortastender zijn, zeker gezien de engagementen die de stad heeft aangegaan via het Burgemeestersconvenant.
Schepen Mertens ging uitgebreid in op de kritiek en benadrukte dat de cijfers niet los gezien mogen worden van de realiteit op het terrein. Hij gaf aan dat collectieve renovatieprojecten bijzonder moeilijk van de grond komen in Vlaanderen, onder meer door de versnipperde eigendomsstructuur en de diversiteit aan woningen. Volgens hem zet de stad wel degelijk sterk in op individuele renovatie via begeleiding en subsidies.
Ook op vlak van ontharding en waterbeheer wees Mertens op de specifieke situatie van Lommel, waar al decennialang wordt ingezet op open ruimte en waar bijkomende ontharding minder evident is dan in sterk verstedelijkte gebieden. Hij benadrukte daarnaast dat Lommel binnen het Burgemeestersconvenant tot de best presterende gemeenten behoort op vlak van CO₂-reductie, mede dankzij investeringen in hernieuwbare energie zoals windmolens en zonnepanelen.
De discussie bleef scherp, waarbij beide kanten hun visie bleven verdedigen.
Sportinfrastructuur en ondersteuning verenigingen
De gemeenteraad keurde de toekenning van een zakelijk recht aan Lutlommel VV goed. Schepen Dirk Vanderhoydonks (CD&V) gaf aan dat dit kadert in een breder beleid om verenigingen te ondersteunen via duurzame infrastructuuroplossingen. De overeenkomst loopt over 50 jaar, in onderling overleg tot maximaal 99 jaar, en biedt de club zekerheid op lange termijn. Oppositieraadslid Ersin Kemaldar (Samen Vooruit) benadrukte dat het een goede zaak is dat stad verenigingen ondersteunt, maar hoopt dat de aandacht ook naar andere clubs gaat. Volgens schepen Vanderhoydonks is dat wel degelijk het geval.
Daarnaast werd een nominatieve toelage aan Lutlommel VV goedgekeurd. Hoewel de oppositie vragen stelde over de financiering, benadrukte het stadsbestuur dat dit gebeurt via interne verschuivingen zonder impact op andere projecten.
Multifunctioneel sportveld Heeserbergen als ontmoetingsplek voor de buurt
Een van de meest positief onthaalde dossiers van de avond was de heraanleg van het plein naast Buurthuis 't Zand in Heeserbergen tot een volwaardig multifunctioneel sport- en ontmoetingsplein. Schepen Katrien Cools (CD&V) benadrukte dat dit project rechtstreeks voortkomt uit het buurtplan en bijkomende bevragingen bij bewoners.
Het verouderde terrein wordt omgevormd tot een toegankelijke sportzone met ruimte voor verschillende sporten en informele activiteiten, maar ook als laagdrempelige plek waar jongeren hun energie kwijt kunnen, buurtbewoners samenkomen en verschillende generaties elkaar kunnen ontmoeten. Toegankelijkheid en inclusie staan centraal, met aandacht voor minder mobiele inwoners en zitgelegenheid. Ook wordt er gekeken naar de plaatsing van een bewegingsbank voor ouderen.
Door de nabijheid van de scholen Lommel-West en XCL Wegwijs en het woonzorgcentrum Hoevezavel biedt het plein kansen voor intergenerationele ontmoetingen. Scholen hebben intussen al hun interesse getoond om het terrein te gebruiken voor sportactiviteiten, terwijl bewoners van het woonzorgcentrum er kunnen komen kijken en deelnemen aan het sociale leven in de buurt.
Ook de sociale component krijgt extra aandacht. Het wijkteam engageert zich om jaarlijks een opruimactie te organiseren, terwijl de communitywerking van Lommel SK een financiële bijdrage levert aan het project. Daarnaast loopt er een participatief traject waarbij buurtbewoners mee kunnen nadenken over het ontwerp van de middenstip van het plein.
Vanuit de gemeenteraad werd het project unaniem positief onthaald. Rita Phlippo (Samen Vooruit) gaf aan dat de vraag naar een dergelijk plein al langer leeft in de buurt en sprak haar tevredenheid uit over de aandacht voor verschillende doelgroepen.
Ook werd kennis genomen van de afrekening 2025 en de begroting 2026 van Uitbating de Kievit vzw.
Nadien werd de verlenging van het Strategisch Veiligheids- en PreventiePlan 2026 met één jaar goedgekeurd om de continuïteit van lokale veiligheids- en preventieprojecten te verzekeren en de hervorming voor 2027 grondig uit te werken. Ook werden enkele mandaten bij Fluvius OV, Fluvius Limburg OV en Lommel Win(d)t goedgekeurd. Raadslid Rita Phlippo had namens de fractie Samen Vooruit vragen over de dividenden bij het laatste punt. Burgemeester Bob Nijs zal haar de gegevens bezorgen.
GAS-boetes en handhaving: dalende cijfers, maar debat over aanpak
Een aanzienlijk deel van de gemeenteraad stond in het teken van de gemeentelijke administratieve sancties (GAS) en het bredere handhavingsbeleid in de stad. Burgemeester Bob Nijs (CD&V) gaf een uitgebreide toelichting bij het jaarverslag 2025 en de geplande aanpassingen aan de reglementering.
De cijfers tonen een daling van het aantal vaststellingen voor zowel kleinere overlastinbreuken als bepaalde verkeersovertredingen. Volgens de burgemeester is dat te verklaren door minder gerichte controles, personeelsverschuivingen, waardoor tijdelijk minder capaciteit beschikbaar was, en het wegvallen van specifieke probleemsituaties. Hij benadrukte dat dit niet noodzakelijk betekent dat er minder overlast is, en wees op de bewuste keuze om sterker in te zetten op sensibilisering en waarschuwingen vóór sanctionering.
Vanuit de oppositie kwam kritiek op die aanpak, met de vraag van Kris Verduyckt (Samen Vooruit) om opnieuw meer te handhaven op zichtbare vormen van overlast, zoals hondenpoep, sluikstort en foutparkeren. De burgemeester hield vast aan een evenwicht tussen preventie en sanctionering, waarbij boetes nodig blijven als ultimum remedium.
De gemeenteraad keurde daarnaast verschillende aanpassingen aan de GAS-reglementering goed. Zo wordt het mogelijk om beperkte snelheidsovertredingen administratief te bestraffen - een “lik-op-stukbeleid” voor locaties waar structureel te snel wordt gereden, zoals de Fabrieksstraat en de Balendijk met als doel de verkeersveiligheid te verhogen -, worden de maximale boetes voor sluikstorten verhoogd in uitzonderlijke gevallen en worden de regels rond vuurwerk en andere vormen van overlast aangescherpt. Deze maatregelen worden ten gepasten tijde aan de burgers gecommuniceerd.
Met deze aanpassingen wil de stad Lommel haar handhavingsbeleid verder verfijnen. De combinatie van preventie, sensibilisering en gerichte sanctionering moet ervoor zorgen dat overlast beheersbaar blijft en de leefbaarheid in de stad wordt versterkt.
Economie en energie als strategische pijlers
Tot slot werden nog enkele economische dossiers behandeld. De doorverkoop van een industriepand werd goedgekeurd, evenals de toewijzing van percelen op Kristalpark aan netbeheerder Elia.
Volgens burgemeester Nijs is deze investering cruciaal om toekomstige elektriciteitsproblemen te vermijden. De groei van industrie en elektrificatie vraagt om een versterking van het netwerk, en Lommel wil daar tijdig op inspelen.
Conclusie
De gemeenteraad van Lommel behandelde een brede en inhoudelijk sterke agenda. Naast administratieve dossiers en financiële rapporten kwamen ook belangrijke beleidskeuzes aan bod rond klimaat, veiligheid en infrastructuur. De debatten tonen aan dat er duidelijke verschillen in visie bestaan, maar ook dat er op veel dossiers constructief wordt samengewerkt aan de toekomst van de stad.
Reactie plaatsen
Reacties