Discussie over locatie van wekelijkse markt blijft leven in Lommel

Volgens de resultaten van de enquête, die door verschillende Lommelse digitale media werd verspreid, gaf een ruime meerderheid van de deelnemers aan de markt opnieuw op het Marktplein te willen zien plaatsvinden. In totaal namen 1.416 mensen deel. Daarvan sprak 82,2 procent zich uit voor een terugkeer naar het Marktplein, terwijl 16,24 procent de huidige locatie verkiest. Een kleine groep (1,55 procent) gaf aan geen mening te hebben. Samen Vooruit beschouwt deze uitkomst als een duidelijk signaal van de bevolking en zal het dossier opnieuw op de agenda van de gemeenteraad plaatsen en met kracht verdedigen. “Wie deze uitslag naast zich neerlegt, kan moeilijk stellen dat hij handelt in het belang van of op vraag van de bevolking” aldus Jean-Jacques Melotte.

Bevoegd schepen van markten Peter Vanderkrieken nuanceert het belang van de bevraging, zonder het maatschappelijk draagvlak te ontkennen. Hij wijst erop dat de wekelijkse markt op de huidige locatie vandaag goed functioneert, met stabiele bezoekersaantallen en betrokken marktkramers. Volgens hem is dat het resultaat van gerichte investeringen en overleg met de marktkramers, onder meer via promotiecampagnes en evenementen zoals de jaarlijkse “Maand van de Markt”, die in april weer plaatsvindt.

Tegelijk erkent de schepen dat het debat over de marktlocatie al meerdere jaren leeft bij inwoners, handelaars en bezoekers. Hij benadrukt echter dat een online enquête slechts één element kan zijn binnen een ruimer beslissingsproces. In de recente bevraging werden volgens hem belangrijke betrokkenen, zoals de marktkramers zelf en de lokale horeca, niet expliciet meegenomen, terwijl zij een cruciale rol spelen in het functioneren en de beleving van de markt en het stadscentrum.

Vanderkrieken stelt dat hij van het stadsbestuur de opdracht kreeg om tijdens deze legislatuur alle mogelijke pistes te onderzoeken. Daarbij zal gekeken worden naar ruimtelijke mogelijkheden, maar ook naar de noden en bezorgdheden van marktkramers, omwonenden, handelaars en bezoekers. De marktcommissie en de marktkramers zullen volgens hem een centrale rol krijgen in dat traject.

Beide standpunten tonen aan dat het dossier nog niet is afgerond. Terwijl de oppositie aandringt op een snelle terugkeer naar het Marktplein op basis van de enquête, kiest het stadsbestuur voor een bredere en meer gefaseerde aanpak. Het debat over de toekomst en de locatie van de Lommelse markt zal de komende tijd dan ook ongetwijfeld verder worden gevoerd.