Lommelaar Elias Hoeks (21) heeft zijn titel in het Kart4Fun-kampioenschap met succes verdedigd. Tijdens de laatste wedstrijd van het seizoen, zaterdag in het Nederlandse Berghem, verzekerde hij zich opnieuw van de eindzege in de Rotax Max Senioren Fun-klasse. Een derde plaats in de finale volstond om met twintig punten voorsprong kampioen te worden. Helemaal zonder slag of stoot verliep die laatste wedstrijd niet.
Vorig jaar was het nog nagelbijten tot het allerlaatste moment. Toen veroverde Elias de titel met amper één puntje voorsprong. Dit seizoen had hij een veel comfortabelere uitgangspositie. Met 21 punten voorsprong trok hij naar Berghem, waar hij vooral geen onnodige risico's wilde nemen. Toch kreeg hij het in de finale nog even warm.
De Lommelse karter begon nochtans uitstekend aan zijn laatste wedstrijddag. Hij won de eerste heat in zijn klasse en eindigde als tweede in de volgende. Alles leek dus volgens plan te verlopen, tot hij bij de start van de finale betrokken raakte bij een aanrijding. Twee karts kwamen met hun wielen in elkaar vast te zitten, waardoor Elias zelfs moest uitstappen om ze los te maken.
Het incident wierp hem terug naar de tiende plaats, maar Elias liet zich niet uit zijn lood slaan. Hij zette de achtervolging in en werkte zich opnieuw naar voren. Uiteindelijk finishte hij als derde in zijn klasse. Meer dan voldoende om zijn tweede opeenvolgende kampioenstitel veilig te stellen.
Regelmaat gaf de doorslag
De nieuwe titel is een mooie beloning voor een seizoen waarin Elias opnieuw heel wat vooruitgang boekte. Bij de seizoensopener in Eindhoven liet hij in april al zien dat hij klaar was om zijn titel te verdedigen. Hij eindigde toen als vierde algemeen en won in zijn eigen klasse.
Ook tijdens de volgende wedstrijden liet de Lommelaar regelmatig sterke prestaties optekenen, al zat het geluk niet altijd mee. Vooral in de finales kreeg hij af te rekenen met pech. Een ketting die eraf liep, een defecte bougie en aanrijdingen kostten hem meerdere mooie resultaten. Ook tijdens de wedstrijd in Eindhoven in september gooide een race-incident nog roet in het eten.
Toch bleef Elias voldoende punten verzamelen om zijn voorsprong in het kampioenschap te behouden. Die regelmaat bleek uiteindelijk belangrijker dan het aantal overwinningen. Waar hij vorig jaar vier bekers mee naar huis nam, waren dat er dit seizoen minder. Maar de belangrijkste prijs was opnieuw voor hem.
Tijd voor een nieuwe uitdaging?
Na twee titels op rij denkt Elias eraan om volgend seizoen een stap hogerop te zetten. Mogelijk maakt hij de overstap naar de Rotax DD2-klasse, waarin met krachtigere karts met twee versnellingen wordt gereden. Ook zijn team ziet daarin kansen om verder te groeien.
Voorlopig geniet de Lommelaar vooral van zijn tweede kampioenstitel. Elias bedankte zijn team Erpo Kart Racing, zijn mechaniekers, zijn familie en de vele sponsors die hem het afgelopen seizoen steunden. Ook zijn supporters vergat hij niet. Zo'n 25 mensen waren vanuit Lommel meegereisd om hem, ondanks de kou, aan te moedigen. En die kregen waar ze voor gekomen waren: een nieuwe kampioenstitel om samen te vieren!
Reactie plaatsen
Reacties