Op de Duitse militaire begraafplaats in Kattenbos zijn sinds maandag 2 november tien Duitse beroepsmilitairen aan het werk. Ze zijn afkomstig van het Logistikbataillon 472, dat gevestigd is in de Schweppermann-Kaserne in Kümmersbruck, in de Duitse deelstaat Beieren. Gedurende twee weken zetten ze zich vrijwillig in voor het onderhoud van de begraafplaats. Ditmaal staat vooral het aanplanten van maar liefst 22.000 heideplantjes tussen de graven op het programma. (Foto's Robert Boons)
De militairen gingen meteen stevig aan de slag. Dinsdag waren er al 10.800 heideplantjes geplant, waardoor bijna de helft van het werk achter de rug was. De nieuwe beplanting moet ervoor zorgen dat de uitgestrekte begraafplaats er opnieuw netjes en verzorgd bij ligt.
Het onderhoud van de Duitse militaire begraafplaats gebeurt regelmatig met de hulp van vrijwilligers uit Duitsland. Jaarlijks komen vijf groepen naar Lommel om verschillende werkzaamheden uit te voeren. Zo'n groep bestaat doorgaans uit tien tot elf personen. Het gaat zowel om actieve beroepsmilitairen als om gepensioneerde militairen die zich vrijwillig voor deze werkzaamheden engageren. Geïnteresseerden kunnen zich in Duitsland via een speciaal inschrijvingsplatform aanmelden om aan dergelijke onderhoudsprojecten deel te nemen.
De aanplanting van heide gebeurt traditioneel in november. Dat is niet toevallig, want in deze periode vindt ook de jaarlijkse herdenking van de oorlogsslachtoffers plaats. Op zondag 8 november wordt op de begraafplaats in Lommel om 10.30 uur een herdenkingsplechtigheid gehouden naar aanleiding van de Duitse Volkstrauertag. Tegen die gelegenheid moet de begraafplaats er opnieuw verzorgd bij liggen.
De Duitse militaire begraafplaats in Lommel is met een oppervlakte van ongeveer 16 hectare en meer dan 39.000 begraven oorlogsslachtoffers de grootste Duitse militaire begraafplaats in West-Europa. Het merendeel van de overledenen kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven.
Met hun vrijwillige inzet leveren de Duitse militairen niet alleen een praktische bijdrage aan het onderhoud van de begraafplaats, maar helpen ze ook deze historische herdenkingsplaats in stand te houden. De groep uit Beieren blijft in totaal twee weken in Lommel actief.
Reactie plaatsen
Reacties