In WZC Ploegdries werd deze namiddag een bijzondere verjaardag gevierd. Anna Ceyssens, beter bekend als Toke, werd 100 jaar. Ze vierde haar eeuwfeest samen met haar familie en medebewoners. Ook de burgemeester en schepen Katrien Cools kwamen de jarige feliciteren, met gitaarspel en de nodige cadeaus. (Foto's Robert Boons)
Toke werd op 8 oktober 1926 geboren in Grote-Brogel. Ze groeide op in een bijzonder groot gezin met zestien kinderen: tien meisjes en zes jongens. Zelf was ze de tiende in de rij. Het gezin woonde op de boerderij 'Groot Homo' op de Berg in Lanklaar. Van jongs af aan hielpen de kinderen mee op de boerderij.
Tijdens de oorlog kreeg het gezin een zware klap te verwerken. Toke's vader werd door de bezetter meegenomen en keerde niet meer terug. Haar moeder stond er plots alleen voor met zestien kinderen. Iedereen moest daarom mee de handen uit de mouwen steken. Hard werken, samenhorigheid en zorg dragen voor elkaar werden waarden die Toke haar hele leven zou meenemen.
Als jonge vrouw volgde ze naaischool in Waterschei. Daar reed ze telkens met de fiets naartoe. Later leerde ze Mathieu Seegers kennen. Dat gebeurde dankzij de Limburgia-winkel van zijn familie. Mathieu kwam op de boerderij melk en eieren halen voor de winkel. "Hij bleef altijd lang zitten", herinnerde Toke zich met een glimlach. De twee kregen verkering, waren vier jaar samen tot ze trouwden toen Toke 26 jaar was.
Samen bouwden ze een leven op in Dilsen-Stokkem. Ze kregen vier kinderen en later kwamen daar zeven kleinkinderen en acht achterkleinkinderen bij. Haar familie bleef altijd een van de belangrijkste zaken in haar leven.
Op 67-jarige leeftijd verloor Toke haar echtgenoot Mathieu. Ondanks dat grote verlies bleef ze actief en geëngageerd. Ze maakte deel uit van het parochieteam, hielp mee tijdens kerkdiensten en was jarenlang lid van Femma. Ook bij de Chiro droeg ze haar steentje bij als kookmoeder. Daarnaast deed ze vrijwilligerswerk in WZC 't Kempken in Dilsen-Stokkem, waar ze zich wekelijks bleef inzetten tot haar 90ste verjaardag.
Ook in haar vrije tijd zat Toke zelden stil. Ze hield van breien, werken in haar tuin en het verenigingsleven. In Dilsen-Stokkem was ze voor velen een vertrouwd gezicht. Ze zat graag op het bankje bij de kerk of aan het buurtbankje, waar ze met voorbijgangers een praatje maakte.
Op 98-jarige leeftijd verhuisde Toke naar WZC Ploegdries in Lommel. Ook daar bleef haar liefde voor sociaal contact. Voor het woonzorgcentrum staat een geburenbank die intussen helemaal bij Toke hoort. Bij mooi weer is ze er vaak te vinden en komen bewoners, bezoekers en voorbijgangers graag even bij haar zitten voor een babbel. Zo blijft ze ook op haar 100ste een sociaal en vertrouwd gezicht.
En het geheim om op een mooie manier 100 jaar te worden? Toke heeft er haar eigen eenvoudige kijk op: "Aanvaarden wat op je levenspad komt, positief blijven en plezier hebben in het leven. Goed eten en goed slapen. Daar heb ik geluk mee, want dat doe ik."
Reactie plaatsen
Reacties