Een fiets, een bak vol platen en vooral een flinke dosis muziekliefde. Meer had Marc De Schepper in zijn jonge jaren niet nodig om naar zijn volgende dj-opdracht te vertrekken. Zaterdagavond stond die fiets opnieuw klaar, ditmaal als decorstuk aan de ingang van Zaal Commerce. De reden: Marc vierde er tijdens de maandelijkse Popcorn Oldies Party maar liefst 55 jaar achter de draaitafels. (Foto's Walter Molemans)
Dat Marc ooit dj zou worden, stond nochtans nergens geschreven. Muziek was wel al vroeg aanwezig in zijn leven. Zijn ouders baatten 45 jaar lang een café uit en wanneer platen uit de jukebox werden vervangen, belandden die bij Marc. "Met de plaatjes was het eigenlijk thuis begonnen. Ik speelde ze af op mijn zelfgemaakte discobar, met een klein Philips-platenspelertje."
De echte vuurdoop kwam in 1971. Marc was amper 14 en hielp op zondagnamiddag in de vestiaire van de Parnas in Lommel. Toen de dj op een dag niet kwam opdagen, kreeg hij plots de vraag of hij de muziek voor zijn rekening wilde nemen. "Ik werd voor de leeuwen gegooid", herinnert hij zich. Die onverwachte invalbeurt bleek het begin van een carrière die intussen al 55 jaar duurt.
In de Parnas klonken in die periode onder meer soul, funk, populaire radionummers en uiteraard ook de nodige slows. James Brown, Aretha Franklin, Wilson Pickett, Sam & Dave en Arthur Conley waren enkele van de artiesten die Marc leerde kennen en draaien.
Toen de Parnas een jaar later sloot, was zijn dj-verhaal nog maar net begonnen. Hij dook achter de draaitafels op in heel wat Lommelse uitgaanszaken, waaronder Oliver, Lotus, Mantana, Postiljon, Eltenhoeve, Stoffel, Shaft, Tivoli en Stars.
Een rijbewijs had de jonge dj nog niet. Dus ging het gewoon met de fiets naar zijn opdrachten, met achterop een bak waarin zijn platen meegingen. "Dat was voor mij toen heel normaal. Ik stapte op de fiets, nam mijn platen mee en vertrok naar de zaak waar ik moest draaien." Precies dat stukje geschiedenis kreeg zaterdag een knipoog in Zaal Commerce, waar een retrofiets met platenbak de bezoekers aan zijn beginjaren herinnerde.
Na het behalen van zijn rijbewijs werd zijn actieradius groter. Black & White in Leopoldsburg werd zijn eerste discotheek buiten Lommel. Daarna volgden zaken als Chicago in Peer, A11 in Overpelt, Carré in Eindhout, Galgehoeve in Oud-Turnhout, Champou in Wichelen en Popcorn in Vrasene.
Intussen raakte Marc alsmaar meer geboeid door Popcorn Oldies. Niet noodzakelijk de grote hits, maar juist minder bekende platen waarnaar gezocht moest worden, spraken hem aan. "Een groot deel van de charme zat voor mij in het ontdekken van platen. Je zocht naar nummers die je niet overal hoorde en waarvan je wist dat de mensen op de dansvloer erop zouden reageren."
Die liefde voor Popcorn bracht hem later naar tal van feesten in België en Nederland, met onder meer passages in Talk Of The Town in Tilburg en de Effenaar in Eindhoven.
In 55 jaar veranderde er natuurlijk heel wat in de dj-wereld. Vinyl kreeg gezelschap van cd's en later digitale systemen. Maar één ding bleef volgens Marc hetzelfde. "De techniek veranderde, maar uiteindelijk draait het nog altijd om de muziek en de sfeer in de zaal. Je moet voelen wat er gebeurt en op het juiste moment de juiste plaat draaien."
Voor zijn jubileum hadden vrienden nog een verrassing in petto. Oude foto's uit zijn lange carrière werden samengebracht in een filmpje op de tonen van 'Hey Mr. D.J.'. Samen met de fiets aan de ingang zorgde het voor een mooie terugblik op een verhaal dat in 1971 haast toevallig begon.
"55 jaar dj, dat zijn vooral heel veel muziek, sfeer en onvergetelijke momenten", blikte Marc terug. Trots op wat achter hem ligt, maar vooral dankbaar dat hij het vandaag nog altijd kan doen.
En stoppen? Daar lijkt Marc voorlopig nog niet aan te denken. Ook na 55 jaar vindt hij zijn weg naar de draaitafels nog altijd. Zolang de muziek speelt en de dansvloer gevuld raakt, is er voor DJ Marc De Schepper blijkbaar nog altijd een volgende plaat.
Reactie plaatsen
Reacties