Bij de Koninklijke Gilde Sint-Ambrosius aan de Rozenstraat op Werkplaatsen vond deze namiddag het traditionele koningsschieten plaats. Negen kandidaten waagden hun kans op de houten koningsvogel. Na 420 schoten, in de 47ste ronde, was het Benita Poets die de vogel naar beneden haalde. Zij wordt daarmee de eerste vrouwelijke koning in de geschiedenis van de gilde.
Voor het schieten begon, ging het uittredende koningspaar Maarten Dirikx en An Cuyvers voor de laatste keer samen op de foto als koning en koningin. Daarna moest Maarten zijn koningszilver afstaan en leverde An haar kroontje in. De koningstitel was daarmee opnieuw vrij en de zoektocht naar de 62ste koning van Sint-Ambrosius kon beginnen.
Dit jaar kreeg het koningsschieten een bijzonder tintje. Voor het eerst mochten ook vrouwen naar de koningstitel dingen. Sara, Ingrid en Benita waren de eerste drie vrouwelijke kandidaten in de geschiedenis van de Koninklijke Gilde Sint-Ambrosius.
Deelnemen kan niet zomaar. Kandidaten moeten minstens één jaar lid zijn van de gilde en officieel zijn 'ingeboond'. Dat gebeurt tijdens het jaarlijkse feest in december. De leden krijgen dan een witte en een zwarte boon en brengen hun stem uit door een van beide in een hoed te stoppen. Zijn er meer witte dan zwarte bonen, dan wordt het kandidaat-lid officieel in de gilde opgenomen.
Voor de eerste schoten werden gelost, las hopman Henri Vaesen de regels en de rechten en plichten van de toekomstige koning voor. De nieuwe koning draagt een jaar lang het koningszilver, wordt automatisch bestuurslid en wordt verwacht aanwezig te zijn wanneer de gilde naar buiten treedt.
Onder de negen kandidaten bevond zich ook uittredend koning Maarten Dirikx. Hij hoopte zijn titel nog een jaar te kunnen behouden. Volgens de traditie had hij zelf de houten koningsvogel gemaakt waarop die middag zou worden geschoten. An Cuyvers omschreef het werk van haar koning met een knipoog als "groot en robuust, maar zacht aan de binnenkant, net zoals de koning zelf".
Maarten mocht als uittredend koning het eerste schot lossen. Daarna kwamen de andere deelnemers aan de beurt volgens de vooraf gelote volgorde. Vorig jaar hield de vogel het 358 schoten vol voordat Maarten hem naar beneden haalde. Ditmaal bleek hij nog wat hardnekkiger.
Ook de aanwezigen konden ondertussen een gokje wagen op het aantal schoten dat nodig zou zijn. Jacky Vaesen zette met 1.328 schoten bijzonder hoog in. "Hopelijk niet, want dan wordt het nachtwerk", klonk het lachend. Uiteindelijk waren er gelukkig heel wat minder nodig. Leon Moors van Sint-Dionysius uit Opoeteren zat met zijn voorspelling het dichtst bij het juiste aantal en won de pronostiek.
In de 47ste ronde kwam dan het beslissende moment. Na 419 schoten hing de koningsvogel nog aan zijn plaats, maar schot nummer 420 van Benita Poets was voldoende. De houten vogel viel naar beneden en meteen was duidelijk dat de gilde geschiedenis had geschreven: voor het eerst werd een vrouw koning van de Koninklijke Gilde Sint-Ambrosius.
Voor Benita maakte één detail de overwinning nog opmerkelijker. Ze was jaren geleden al lid van Sint-Ambrosius en sloot zich een jaar geleden opnieuw bij de gilde aan. Dit was de eerste keer dat ze als vrouw aan het koningsschieten mocht deelnemen. Haar eerste deelname leverde dus meteen de titel op.
Benita koos haar gildebroeder Jo Van Gestel om samen met haar het nieuwe koningspaar te vormen. Na het schieten kleedden alle gildeleden zich aan voor de officiële ceremonie. Benita kreeg het koningszilver omgehangen en ook de koningsvogel werd haar omgedaan. Vanaf dat ogenblik was ze officieel koning Benita. Met een vlaggengroet en tromgeroffel werd het nieuwe koningspaar gehuldigd. Daarna volgde de traditionele groepsfoto.
Met Benita telt Lommel en omgeving nu twee vrouwelijke gildekoningen. Ook bij Schutterij Sint-Anna Achel draagt een vrouw de koningstitel.
Na het inhuldigen was het tijd voor een barbecue. Daar werd de dag afgesloten en werd verder gevierd met het nieuwe koningspaar, koning Benita Poets en Jo Van Gestel.
Reactie plaatsen
Reacties