Na een onderbreking van ongeveer 45 jaar keerde de kermiskoers vandaag terug naar Kattenbos. De pas opgerichte Kattenbos Velo Club vzw, opgericht door Martijn Cox, Jonas Gijbels en Frank Lourdaux, tekende voor de organisatie van een juniorenwedstrijd over 81 kilometer. Ondanks de warme temperaturen kregen de vele toeschouwers een snelle en aantrekkelijke wedstrijd voorgeschoteld.
Om 17.30 uur gingen 32 junioren van start aan KFC Kattenbos Sport. Ook de Lommelaars Jens De Vocht en Ferre Hulsmans verschenen aan de start.
Van bij het begin lag het tempo bijzonder hoog. De eerste ronde van 3,1 kilometer werd afgelegd in amper 4 minuten en 10 seconden, goed voor een gemiddelde snelheid van bijna 45 km/u. Het volledige peloton bleef toen nog samen.
Na vier ronden zorgden Bart van Bijnen en Thomas Panken voor de eerste geslaagde ontsnapping van de avond. Hun voorsprong bleef echter beperkt. In de zevende ronde kwam Yentl Ruijgh uit Lanaken aansluiten bij de twee leiders. Kort daarna moest Thomas Panken afhaken, waardoor de Nederlanders Ruijgh en van Bijnen samen voorop kwamen. Het duo werkte uitstekend samen en nam voortdurend beurten op kop. Een ronde later bedroeg hun voorsprong al 21 seconden.
In de negende ronde kwam er reactie vanuit het peloton. Mikey Ratcliffe, Seppe Vinken en Matz De Preter maakten zich los en begonnen aan de achtervolging op de twee leiders. Daarachter probeerden ook de Lommelaars Jens De Vocht en Ferre Hulsmans de aansluiting te maken met het achtervolgende trio. Dat lukte, waardoor een groep van vijf renners de jacht op de koplopers inzette. De samenwerking hield echter niet lang stand en de achtervolgende groep viel opnieuw uiteen, waardoor Ruijgh en van Bijnen hun voorsprong konden behouden.
"Jammer dat we met ons vijven niet langer zijn kunnen samenblijven en samenwerken," vertelde Jens De Vocht na afloop. "Dan waren we misschien nog dichter kunnen komen en hadden we meer als ploeg kunnen koersen. Het was vandaag een wedstrijd in mijn thuisstad en dan wil je er natuurlijk het maximum uithalen."
Vooraan hielden Yentl Ruijgh en Bart van Bijnen stand tot diep in de finale. In de sprint toonde de 18-jarige Ruijgh zich uiteindelijk de snelste. Van Bijnen eindigde als tweede, terwijl Wiebe Kimpen de derde plaats veroverde. Ruijgh schreef bovendien ook het sprintklassement op zijn naam (laatste foto onder) en mocht zo met twee overwinningen naar huis.
Jens De Vocht won de sprint van het peloton en werd knap vijfde, Ferre Hulsmans 16de.
De winnaar uit Lanaken was na afloop bijzonder tevreden. "Ik ben opgegroeid met de koers. Mijn vader (Rob Ruijgh nvdr) reed vroeger zelf wedstrijden en ik ging als kind altijd mee. Zo is de passie vanzelf gegroeid. Ik koers al sinds mijn zevende, maar pas de laatste jaren ben ik er echt serieus mee bezig."
Over zijn wedstrijd vertelde hij: "In het begin reden twee renners weg. Toen het verschil wat kleiner werd, ben ik naar hen toe gereden. We kwamen met twee voorop en hebben daarna goed samengewerkt en voortdurend overgenomen. Dat liep perfect en zo konden we onze voorsprong vasthouden tot aan de finish."
Langs het parcours was het de hele avond gezellig druk. Heel wat supporters hadden een plaatsje langs de omloop gezocht of volgden de wedstrijd vanop een terras en genoten van het mooie zomerweer. De terugkeer van de kermiskoers lokte heel wat belangstelling en zorgde voor een sfeervolle afsluiter van Kattenbos Kermis.
Met een sterke organisatie, een aantrekkelijk deelnemersveld en een spannende wedstrijd kende de kermiskoers een geslaagde terugkeer naar Kattenbos. De Kattenbos Velo Club bewees dat de wielertraditie in de wijk nog altijd leeft en legde een stevige basis om van de wedstrijd opnieuw een vaste afspraak tijdens Kattenbos Kermis te maken.
Reactie plaatsen
Reacties