De beslissing van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits om ook het crematorium van Hasselt te verplichten zijn omstreden hoeveelheidskortingen af te schaffen, brengt een discussie opnieuw onder de aandacht die enkele maanden geleden ook in Lommel werd gevoerd. (Archieffoto Guy Weyns)
Tijdens de gemeenteraad van 24 maart kwam het dossier al uitgebreid aan bod naar aanleiding van de tariefpolitiek van crematoriumgroep Pontes, die onder meer een vestiging heeft in Lommel. De intercommunale kende toen kortingen toe aan begrafenisondernemers op basis van het aantal crematies dat zij jaarlijks aanbrachten. Dat leidde tot heel wat politieke en maatschappelijke kritiek.
Zowel schepen Medard Verstraeten als burgemeester Bob Nijs maakten tijdens de gemeenteraad duidelijk dat het Lommelse stadsbestuur zich niet achter dat principe schaart. Volgens hen horen commerciële volumekortingen niet thuis in een sector waar respect en waardigheid centraal staan. Tegelijk pleitten ze voor duidelijke en uniforme Vlaamse regels, zodat alle crematoria onder dezelfde voorwaarden werken en er geen concurrentiestrijd ontstaat.
Minister Crevits oordeelde intussen dat dergelijke hoeveelheidskortingen strijdig zijn met de Vlaamse regelgeving rond begraafplaatsen en lijkbezorging. Pontes heeft daarop zijn tariefreglement aangepast. De raad van bestuur keurde op 9 juni een nieuwe regeling goed waarin geen commerciële volumekortingen meer voorkomen.
Dat nu ook het crematorium van Hasselt zijn tariefreglement moet aanpassen, bevestigt volgens de minister dat crematoria een publieke opdracht vervullen en geen prijsvoordelen mogen toekennen op basis van het aantal crematies dat een uitvaartondernemer aanlevert. Daarmee krijgt ook het standpunt dat het Lommelse stadsbestuur in maart al innam, extra gewicht.
Reactie plaatsen
Reacties