Project De Kroon: waar een icoon blijft en de toekomst vorm krijgt

Na een lange voorbereiding van bijna twintig jaar is het zover: Project De Kroon heeft een definitieve en uitvoerbare omgevingsvergunning op zak. Op de site naast het iconische café De Kroon starten binnenkort de eerste voorbereidende werken voor een van de grootste stadsontwikkelingen die het centrum van Lommel de voorbije decennia heeft gekend. (Impressie Frans Dirx)

Waar het 124 jaar oude café De Kroon al generaties lang een vertrouwd baken is op het Dorp, zal de toekomst binnenkort letterlijk naast het verleden verrijzen. Op de site komen 63 appartementen en bijna 4.000 vierkante meter commerciële ruimte, verdeeld over vier handelszaken. De ontwikkelaars mikken daarbij op een gevarieerde invulling met horeca en winkels die het stadscentrum extra leven moeten inblazen.

De eerste werfhekken zijn inmiddels geplaatst en momenteel worden bodemonderzoeken en grondwatermetingen uitgevoerd. Intussen lopen ook de gesprekken met gespecialiseerde aannemers, zodat de eigenlijke bouwwerken later dit jaar van start kunnen gaan. De uitvoering zal naar verwachting ongeveer twee jaar in beslag nemen.

Het project werd doorheen de jaren verschillende keren aangepast. In overleg met het stadsbestuur werden de plannen verfijnd, onder meer door meer ruimte te voorzien voor kwalitatieve appartementen en een bredere publieke doorgang. Volgens de ontwikkelaars komt dat zowel de leefbaarheid als de uitstraling van het project ten goede.

Ook op het vlak van mobiliteit brengt het project veranderingen met zich mee. De huidige parkeerzone verdwijnt, maar onder het nieuwe complex komt een ondergrondse parking met twee niveaus en meer dan 300 parkeerplaatsen. Daarover lopen nog gesprekken met de stad.

Met Project De Kroon krijgt het centrum van Lommel er niet alleen nieuwe woningen en handelsruimte bij, maar ontstaat ook een opvallende combinatie van erfgoed en vernieuwing. Het historische café De Kroon blijft als vertrouwd gezicht behouden, terwijl vlak ernaast gebouwd wordt aan een nieuw hoofdstuk voor het hart van de stad.