“Er valt niets meer te beleven in het centrum, dus ga ik er niet meer shoppen.” Het is een vaak gehoorde uitspraak. Toch klopt dat beeld niet helemaal. Ja, er staan panden leeg, maar tegelijk telt het Lommelse stadscentrum nog altijd een verrassend breed aanbod aan zaken – vaak gerund door gedreven ondernemers die er al jarenlang hun passie in leggen. Bij Beeldig Nieuws uit Lommel willen we die handelaars graag in de schijnwerpers zetten, met speciale aandacht voor hun eigen, unieke verhaal.
“Hey, ik ben Ine van Bambine.” Het is de spontane manier waarop Ine Hendriks mensen verwelkomt. Open, hartelijk en zonder franjes. Het typeert meteen ook wie ze is. Achter Bambine, de babywellness in galerij Vivaldi in Lommel, staat geen grote onderneming, maar wel een vrouw met een groot hart voor baby’s, kinderen en gezinnen.
Ine is 42, woont in Balen, maar is geboren en getogen in Lommel, en haar hart ligt er nog altijd. “Ik ben eigenlijk gewoon voor de liefde verhuisd”, lacht ze. Samen met haar man en hun twee kinderen van 13 en 11 bouwde ze haar leven uit, al bleef Lommel altijd een belangrijke plek. Professioneel al zeker. Bambine is voor Ine een bijberoep, al voelt het allesbehalve zo aan. Daarnaast werkt ze deeltijds als gezinshulp, vooral bij gezinnen met kinderen, en ook als redder in een zwembad. Een opvallende combinatie, maar voor haar werkt die afwisseling net perfect. “Ik hou van afwisseling”, vertelt ze. “Bij mensen thuis beteken je iets en bouw je een band op, in het zwembad is het weer helemaal anders, en hier in de wellness kan ik echt mijn passie kwijt.”
Die passie ontstond niet toevallig. Voor Bambine werkte Ine zeventien jaar in een kinderdagverblijf in Lommel. Toen dat hoofdstuk stopte, wist ze één ding heel zeker: ze wilde blijven werken met baby’s. “Ik kon dat niet zomaar loslaten”, zegt ze. “Ik wilde iets blijven doen waar mijn hart lag.”
Zo groeide stilaan het idee voor een babywellness. Alleen bleek al snel dat enkel baby’s ontvangen moeilijk haalbaar was. Een pand huren in het centrum vraagt nu eenmaal een investering. Daarom breidde Ine haar aanbod stap voor stap uit.
(Lees verder onder de foto's)
Vandaag kunnen ouders bij Bambine terecht voor babywellness, babymassages en zwangerschapsmassages, maar ook vrouwen die gewoon even willen ontspannen zijn welkom voor een full body ontspanningsmassage. Daarnaast organiseert Ine één op één verwenmomentjes voor meisjes van 3 tot 16 jaar - met een korte rugmassage, een voetenbubbelbadje, nagels lakken, haren doen, schminken,... – en kleinschalige kinderfeestjes.
Toch blijft de essentie onveranderd: persoonlijke aandacht. “Alles gebeurt hier één op één”, vertelt ze. “Ik kies daar heel bewust voor. Sommige wellnesszaken werken met meerdere mensen tegelijk, maar ik wil echt volledige aandacht kunnen geven aan wie hier binnenkomt.” Dat persoonlijke contact maakt voor haar het verschil. Ze leert ouders kennen, hoort hun verhalen en deelt vanuit haar jarenlange ervaring ook tips en inzichten.
“Ik ben geen dokter”, benadrukt ze. “Maar ik heb jarenlang met baby’s gewerkt. Soms zijn ouders onzeker of ongerust over dingen die eigenlijk heel normaal zijn. Dan probeer ik hen gerust te stellen of mee na te denken over wat er mis kan zijn. Ik kan hen advies geven van: probeer dit of dit eens. En als dat niet helpt, ga dan eens naar de dokter.” Net dat menselijke aspect geeft haar energie.
Een van de mooiste momenten? Wanneer ouders merken dat hun kindje eindelijk tot rust komt. “Er was ooit een baby’tje dat al weken heel veel huilde”, vertelt Ine. “De mama had echt alles geprobeerd. Tijdens de sessie zagen we dat kindje volledig ontspannen wanneer het ingebakerd werd. Het kindje ging slapend naar huis. Achteraf stuurde de mama me nog een bericht dat haar baby voor het eerst echt rustig was geweest. Dat zijn momenten waarop ik denk: hiervoor doe ik het.”
Babywellness is veel meer dan enkel een warm badje. Bij Bambine drijven baby’s in speciale badjes met heerlijk warm water, in een rustige omgeving met zo weinig mogelijk prikkels. Er wordt gewerkt met aandacht voor ontspanning, verbinding en rust. “Voor sommige ouders is dat ook een moment om gewoon even te kijken naar hun kindje”, vertelt Ine. “Ze zijn er thuis constant mee bezig. Hier kunnen ze even genieten.”
Door haar achtergrond in de kinderopvang ziet Ine vaak ook dingen waar jonge ouders niet meteen bij stilstaan. Ze geeft advies vanuit ervaring, denkt mee en probeert ouders vooral vertrouwen te geven. “Als je voor het eerst mama of papa wordt, komt er ontzettend veel op je af”, zegt ze. “Dan is het fijn als iemand gewoon even mee nadenkt.”
Vier jaar geleden opende de zaak de deuren. Toch merkt Ine dat nog niet iedereen haar zaak kent. Meermaals krijgt ze te horen: “Ik wist helemaal niet dat dat hier in Lommel was!”
“Veel mensen denken ook dat we gesloten zijn, of dat ik hier 'nooit ben'”, lacht ze. “Maar vaak ben ik gewoon bezig met behandelingen met gedimd licht en achter gesloten gordijnen. Dan zit ik hier wel degelijk.”
Het winkelgedeelte bouwt ze intussen af. Gepersonaliseerde cadeaus, speenkoorden en bijtringen met goedgekeurde kralen en pampertaarten op maat blijven mogelijk op bestelling, maar de focus verschuift alsmaar meer naar waar haar hart écht ligt: de wellness en het persoonlijke contact.
Want hoewel ondernemen niet altijd evident is – zeker niet in combinatie met nog twee andere jobs – zou Ine het niet anders willen. “Mijn man zegt soms: je steekt hier zoveel tijd en energie in”, vertelt ze lachend. “En dat klopt ook. Maar dit geeft mij energie.” Zelf noemt ze Bambine haar “derde kindje”. “Hier kan ik het doen op mijn manier”, zegt ze. “Met warmte, rust en aandacht. Dat is voor mij het belangrijkste.”
En precies daarin zit misschien wel de kracht van lokale handelaars zoals Ine: niet alleen in wat ze doen, maar vooral in waarom ze het doen.
Reactie plaatsen
Reacties