Onder een stralende lentezon werden deze namiddag twee nieuwe (be)leefbare oases in Heide-Heuvel officieel geopend. De groene ontmoetingsplekken aan de kerk en in de Biezenkuil zijn het resultaat van een intensieve samenwerking tussen het wijkteam, Stad Lommel, Regionaal Landschap Lage Kempen en tal van buurtbewoners. Dankzij het LEADER-project ‘Beleefbare Oases’, ondersteund door het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling, kregen beide locaties een nieuwe invulling waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, ontspannen en verbinden. (Foto's Chris Bosmans)
Tijdens de feestelijke opening op de speelplaats van Basisschool Den Heuvel, die opgeluisterd werd door enkele leden van accordeonorkest Frizzante, konden de aanwezigen genieten van een heerlijk ijsje. De opening maakte tevens deel uit van een fietstocht door Heide-Heuvel en Kolonie. Onderweg maakten deelnemers kennis met verschillende buurtinitiatieven, nieuwe voorzieningen en creatieve projecten die de wijk verder versterken.
Van versteende ruimte naar groene ontmoetingsplek
Rond de kerk van Heide-Heuvel onderging de publieke ruimte een opvallende metamorfose. Waar vroeger vooral verharding lag, ontstond een levendige ontmoetingsplek met een insectenbank, picknicktafel, een gezellig boekenhuisje en speelelementen voor kinderen. De grijze klinkers maakten plaats voor gras en vaste planten zoals heide, wilde marjolein en zonnehoed.
Bijzonder is dat de verwijderde klinkers niet verloren gingen. Ze kregen een tweede leven in het nieuwe parkje, waar ze werden verwerkt tot een bloembak die vandaag gevuld is met verschillende kruiden. Daarmee werd bewust gekozen voor hergebruik van bestaande materialen.
De ontharding zorgt bovendien voor belangrijke ecologische voordelen. Regenwater kan opnieuw gemakkelijker in de bodem infiltreren, terwijl het extra groen bijdraagt aan verkoeling tijdens warme periodes, een betere luchtkwaliteit en meer leefruimte voor planten en dieren.
Natuurbeleving in de Biezenkuil
Ook de Biezenkuil, een verborgen groen plekje in de wijk, kreeg een stevige opwaardering. Bezoekers kunnen er voortaan schuilen in een nieuwe overkapping met picknickbank en genieten van de rust en de omliggende natuur.
Bij de inrichting werd sterk ingezet op duurzaamheid. Het hout dat gebruikt werd voor de schuilhut, banken en andere voorzieningen is afkomstig van bomen die eerder werden gekapt langs de Koningin Astridlaan en de Koning Albertlaan voor de aanleg van de Rondweg. Op die manier kregen deze bomen een tweede leven binnen de wijk.
Daarnaast werd werk gemaakt van de natuurkwaliteit in het gebied. De woekerende Amerikaanse vogelkers werd verwijderd, waardoor inheemse planten opnieuw meer kansen krijgen en de biodiversiteit versterkt wordt.
Buurtbewoners bouwen mee aan hun wijk
Volgens het wijkteam ligt de grote kracht van het project in de nauwe betrokkenheid van de bewoners. Van bij de eerste ideeën werden buurtbewoners actief betrokken bij de plannen en de uitwerking van de oases. "Je merkt dat mensen zich eigenaar voelen van deze plekken. Ze ontmoeten elkaar vaker, maken gemakkelijker een praatje en zijn trots op wat hier samen gerealiseerd werd", klinkt het bij het wijkteam.
De nieuwe oases passen binnen een breder verhaal van buurtverbinding in Heide-Heuvel. Met wijkactiviteiten, fietstochten en ontmoetingsmomenten wordt al langer ingezet op een warme en hechte buurt.
Verhaal krijgt vervolg
Met de opening van de twee (be)leefbare oases is het werk niet afgerond. Het wijkteam en Stad Lommel blijven samen werken aan een toekomstvisie voor Heide-Heuvel, met nieuwe projecten die de leefbaarheid en de samenhang in de wijk verder moeten versterken.
De boodschap tijdens de opening was dan ook duidelijk: “Laat de buurt maar stap voor stap groeien. Dit is nog maar het begin.”
Reactie plaatsen
Reacties