Van donderdag 13 tot en met zaterdag 16 mei kleurden de Hoge Venen helemaal in het teken van de Special Olympics Belgium. Ook verschillende Lommelse sporters en verenigingen tekenden present en keerden terug met mooie prestaties, medailles en vooral heel wat onvergetelijke herinneringen. In sporten als tennis, G-basket, zwemmen, atletiek, paardrijden en bowling werd gestreden met passie, inzet en een flinke dosis teamspirit. Naast de sportieve resultaten stonden ook vriendschap, plezier en verbondenheid centraal tijdens deze geslaagde editie.
De absolute blikvanger was zonder twijfel Hanne Lavreysen in het tennis. Zij begon sterk aan het tornooi met overtuigende zeges van 14-0 en 15-2 op de eerste wedstrijddag. Ook op vrijdag bleef ze imponeren met winstpartijen van 14-1 en 13-3. Op de slotdag maakte Hanne haar knappe parcours helemaal af met een duidelijke 17-2 overwinning. Daarmee kroonde ze zich verdiend tot winnaar van haar reeks en mocht ze het goud mee naar huis nemen (grote foto en foto 1 onder).
Ook het G-basketbalteam (foto's 2 en 3 onder © Hendrik Lefebure) beleefde een sterk tornooi. De ploeg trok met de nodige twijfels richting Bütgenbach door ziekte, schoolverplichtingen en een beperkte kern. Toch toonde het team meteen karakter. De eerste wedstrijd tegen een onbekende Waalse ploeg werd overtuigend gewonnen met 6-23. Na een intense eerste dag stonden er vijf overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag op het bord. Daarmee verzekerde de ploeg zich van behoud in het A-level. Op vrijdag en zaterdag stonden wedstrijden tegen Geel en de Cobras op het programma. Tegen de Cobras werd telkens gewonnen, wat uiteindelijk resulteerde in een knappe zilveren medaille voor het team. Voor de spelers en begeleiders was het vooral een editie vol mooie herinneringen en vriendschappen voor het leven.
Ook de zes atleten van Sint Oda (foto 4 onder) die deelnemen vanuit Buitenhuis Sint-Oda op Adelberg - Jonas, Jan, Glenn, Stijn, Jef en Gunther - lieten zich opmerken. In het zwemmen zorgde debutant Jonas meteen voor goud, terwijl ook Jef en Stijn later elk gouden medailles veroverden. Jan en Glenn pakten in de atletiek verschillende podiumplaatsen, met onder meer zilver en brons voor Jan in het wandelen en meerdere bronzen medailles voor Glenn. Gunther vertegenwoordigde de ploeg in het paardrijden en behaalde onder meer een zesde plaats in de stap proef 2 en later nog een bronzen medaille in de gymkhana.
Op de slotdag kwamen daar opnieuw sterke prestaties bij. Stijn won goud op de 50 meter borstligging, terwijl Jef goud behaalde op de 50 meter rugligging. Glenn eindigde knap zesde in de staande vertesprong en Gunther pakte opnieuw een bronzen medaille.
Ook bij het bowlen werd stevig gestreden door de leden van Mispo Balen (foto's 5 t/m 8 onder). Fiebe Bekaert (foto 7 onder) behaalde een bronzen medaille in reeks D1. Daarnaast ging de beker voor het grootste verschil tussen de games naar Maxim Huijsmans. Hoewel de bowlingploeg “slechts” één bronzen medaille en één beker mee naar huis bracht, overheerste vooral de uitstekende sfeer en gezelligheid binnen de groep.
De deelname van de Lommelse delegaties aan de Special Olympics werd zo een verhaal van doorzettingsvermogen, sportiviteit en samenhorigheid. Met tal van medailles én prachtige herinneringen kijken alle deelnemers terug op een bijzonder geslaagde editie in de Hoge Venen.
Reactie plaatsen
Reacties