De Sint-Pietersbandenkerk in Lommel centrum is opnieuw het mikpunt geworden van vandalisme. De feiten, die zich vermoedelijk gisteren of vannacht hebben afgespeeld, gingen deze keer bijzonder ver: zowel binnen als buiten de kerk werden respectloze en choquerende sporen achtergelaten.
Op de kerkdeuren werden seksueel getinte en beledigende boodschappen aangebracht. Aan de ingang werd een onderbroek over een heiligenbeeld getrokken, en ook binnen in de kerk werd het hoogaltaar bevuild met afval zoals maandverband en sigarettenpeuken.
Volgens Koen Lemmens gaat het om meer dan louter materiële schade. “Het is echt triest om te zien wat er gebeurt met onze kerk,” zegt hij. “Zo’n plek is niet alleen een historisch monument, maar ook een ruimte van rust, bezinning en gemeenschap. Dit raakt dus de hele verbondenheid in Lommel.” De teksten werden met veel moeite al deels verwijderd, maar in de deur van de sacristie zijn ze in het hout gekrast. Om die teksten volledig te verwijderen zal de deur moeten geschuurd en opnieuw vernist worden.
De recente feiten passen volgens Lemmens in een verontrustend patroon. Eerder waren er al pogingen tot diefstal en beschadiging, maar nu lijkt er sprake van doelbewuste ontering. “Eerst was er sprake van vernieling en diefstal, en nu zien we doelbewuste bevuiling en ontering. Dat maakt het extra pijnlijk.”
Wat het kerkbestuur vooral frustreert, is dat deze feiten gebeuren ondanks de aanwezige camerabewaking. “Dat roept toch vragen op over hoe we dit in de toekomst kunnen voorkomen, zonder het open karakter van de kerk te verliezen,” aldus Lemmens. Die openheid is net wat de kerk zo waardevol maakt voor de gemeenschap. “Open kerken hebben een belangrijke sociale en culturele functie, ook voor mensen die niet gelovig zijn. Iedereen moet hier kunnen binnenlopen voor rust of troost.”
Toch staat die toegankelijkheid onder druk. Het kerkbestuur ziet zich genoodzaakt na te denken over bijkomende maatregelen om het gebouw en de inhoud te beschermen. “We willen absoluut vermijden dat we de kerk moeten sluiten,” benadrukt Lemmens. “Maar tegelijk moeten we ook zorg dragen voor wat ons is toevertrouwd.”
De gebeurtenissen laten een wrange nasmaak achter in Lommel, waar de kerk al generaties lang een plek van samenkomst en verbondenheid is.
Reactie plaatsen
Reacties