In de Ronde van de Algarve kregen de sprinters vandaag in de vierde etappe een nieuwe kans. De rit van 175,1 kilometer tussen Albufeira en Lagos, met aankomst na een lokale ronde van 32 kilometer, leek op maat van de snelle mannen. Eerder deze week moesten de klimmers al aan de bak op de Alto da Fóia in de Serra de Monchique, terwijl de derde etappe een vlakke tijdrit van 19,5 kilometer in Vilamoura was.
Voor Lommelaar Jordi Meeus werd het in Lagos opnieuw nét niet. Net als in de openingsrit moest de sprinter van Red Bull-BORA-hansgrohe zijn meerdere erkennen in Paul Magnier. De Fransman van Soudal Quick-Step toonde zich in een chaotische massasprint overduidelijk de snelste en boekte zijn tweede ritzege van de week.
De etappe zelf kende een vrij gecontroleerd verloop. Portugese teams kleurden de vroege vlucht, maar het peloton hield alles onder controle. In de nerveuze slotfase, met enkele rotondes en veel positiewissels, kwam Meeus goed naar voren. Toch raakte hij in de laatste meters niet meer voorbij Magnier en moest hij tevreden zijn met een tweede plaats van deze Algarve.
Voor Meeus is het al de tweede keer deze week dat hij nadrukkelijk in beeld reed in de sprint. In de eerste etappe sprintte hij eveneens naar plek twee. De tweede rit verliep minder met een 135ste plaats, en in de individuele tijdrit werd hij 76ste. Maar met twee podiumplaatsen in massasprints toont de Lommelaar dat zijn vorm richting het Openingsweekend goed zit.
Zondag volgt nog de slotrit met aankomst bergop op de Alto do Malhão, waarin klassementsleider Juan Ayuso zijn leidersplaats verdedigt. Voor Meeus zit het sprinterswerk erop in Portugal, maar met zijn snelle benen en herwonnen vertrouwen trekt hij met ambitie richting de komende klassiekers.
Reactie plaatsen
Reacties