Vandaag was de grote dag waar alle Lommelse carnavalisten weken — zeg maar maanden — naar hebben uitgekeken: de 73ste carnavalstoet in Lommel. Wat begon als een frisse winterdag met zelfs een voorzichtig zonnetje, groeide uit tot een bont volksfeest dat het centrum urenlang in zijn greep hield — en dat op het einde zelfs een vleugje sneeuw cadeau kreeg. (Foto's Stefan Ackx)
De feestdag startte officieel in het Huis van de Stad, waar het stadsbestuur samen met vzw Carnaval Lommel en tal van carnavalsverenigingen verzamelde voor de traditionele ontvangst. In de raadszaal werd de toon meteen gezet: warm, dankbaar en uitbundig. Burgemeester Bob Nijs sprak zijn appreciatie uit voor de enorme inzet van de vele vrijwilligers die elk jaar opnieuw maandenlang bouwen aan praalwagens, kostuums en organisatie. Carnaval, zo klonk het, blijft in Lommel een levende traditie die generaties verbindt.
Alle ogen waren uiteraard gericht op de carnavalshoogheden. Vorstin Viv I, bijgestaan door adjudant Carlo en hofdame Gerdi, kreeg een enthousiast onthaal. Met hun humor en aanstekelijke energie brachten zij meteen de sfeer erin. Na de toespraken werd het glas geheven op een veilig en geslaagd weekend, waarna het gezelschap zich klaarmaakte voor waar het uiteindelijk allemaal om draait: de stoet door de Lommelse straten, die officieel geopend werd door verschillende carnavalshoogheden, waaronder vorstin Viv I, jeugdprinses Violetta I en natuurlijk ook Bob Nijs, die even 'burgemeester af' was.
Langs het parcours stonden de toeschouwers rijen dik opgesteld. De stoet zelf was een kleurrijke aaneenschakeling van creativiteit en vakmanschap. Verschillende Lommelse groepen bouwen hun wagens volledig zelf, en dat is iets waar de stad terecht trots op mag zijn. Sprookjesachtige decors, uitbundige feestthema’s, piratenavonturen, tropische sferen en nostalgische flowerpower passeerden de revue. Elke wagen vertelde zijn eigen verhaal, vaak doorspekt met humor en een knipoog naar de actualiteit.
Zo voer een imposante Arizona-piratenboot van Carnavalsvereniging De Abrahamkes door de straten, compleet met schatkisten en een dreigend “belastingmonster”, terwijl andere groepen het publiek lieten meezingen, dansen of simpelweg glimlachen. Zelfs de verjaardag van schepen Peter Vanderkrieken werd onderweg gevierd, inclusief zang en een lekker kriekentaartje - of wat dacht je nu anders - als traktatie. De creativiteit leek eindeloos, en zelfs toen op het einde van de namiddag een lichte sneeuwbui opdook, bleef de sfeer onverminderd uitbundig.
Traditiegetrouw kreeg de carnavalshoogheid ook symbolisch de macht in handen. Burgemeester Bob Nijs en zijn schepenen liepen, verkleed als piraten, mee achteraan in de stoet. Voor enkele dagen zijn zij ontheven uit hun ambt en maakt het stadsbestuur plaats voor het carnavalsgezag — een ludieke traditie die elk jaar op veel bijval kan rekenen.
Met een mix van zon, sneeuw, muziek en vooral veel enthousiasme bewees Lommel opnieuw waarom carnaval hier zo diep verankerd zit. De 73ste stoet werd er eentje om niet snel te vergeten: een dag waarop de stad even helemaal van de carnavalisten was — en iedereen daar zichtbaar van genoot.
Veel meer foto's van Stefan Ackx en Kylian Van Alphen via de links hieronder.
Reactie plaatsen
Reacties