Schepenen met een piratenhoed en een ooglapje?

Met de traditionele machtsoverdracht in het Huis van de Stad is de carnavalsweek in Lommel vanavond officieel van start gegaan. Tijdens de plechtigheid namen achtereenvolgens Ronny Geysen van Carnaval Lommel, schepen Peter Vanderkrieken en vorstin Viv I het woord, waarna de sleutel van de stad symbolisch werd overhandigd en de macht tijdelijk in handen kwam van de carnavalshoogheid.

Ronny Geysen benadrukte in zijn toespraak de inzet van de vele vrijwilligers die maandenlang werken aan de voorbereiding van carnaval. "Carnaval is niet iets van één weekend," klonk het. "Achter de schermen zijn mensen hier een heel jaar mee bezig. Dankzij die inzet kunnen we opnieuw een fantastische carnavalsweek beleven." Hij riep de aanwezigen op om de deelnemende cafés en activiteiten tijdens de carnavalsdagen volop te ondersteunen.

Namens het stadsbestuur sprak schepen Peter Vanderkrieken over de inspanningen die de stad de voorbije jaren leverde om carnaval opnieuw sterker op de kaart te zetten. "Toen we enkele jaren geleden extra begonnen te investeren in carnaval, deden we dat vanuit de overtuiging dat dit een belangrijke traditie is voor Lommel," zei hij. "We blijven daar middelen voor vrijmaken, omdat we zien hoeveel enthousiasme en verbondenheid het brengt." Hij verwees daarbij onder meer naar de ondersteuning van de carnavalsgroepen en de betrokkenheid van jongeren via schoolstoeten.

Na de overhandiging van de sleutel nam vorstin Viv I het woord en reageerde enthousiast op de machtsoverdracht. "Ik heb nu vijf dagen lang de macht in handen," vertelde ze lachend. "En daar horen natuurlijk ook mijn piraten bij." Als verrassing kregen de aanwezige schepenen een piratenhoed en ooglapje, met de opdracht om zondag tijdens de stoet mee op te stappen met haar groep, CV De Buitenbeentjes.

Na de officiële plechtigheid werd de aftrap gegeven van de jaarlijkse carnavalskroegentocht in het centrum. Dit jaar nemen zeven cafés deel: Bar-a-bass, Zaal Harmonie, Café René, Melchior, High Five, De Kroon en D'n Timmer. In elk deelnemend café kunnen bezoekers een code scannen om te stemmen op het 'Carnavalscafé van het jaar'.

Met de machtsoverdracht en de kroegentocht is de carnavalsweek in Lommel officieel ingezet.