Kunst krijgt stem en gezicht tijdens vernissage van Kunst-ICH

Waar tot voor kort leegstand heerste, gonst het sinds vorig weekend van creativiteit. In het voormalige Wibrapand in de Kerkstraat opende de pop-up kunstexpo Kunst-ICH, en dat werd deze namiddag gevierd met een druk bijgewoonde vernissage vol kunstenaars, kunstliefhebbers en nieuwsgierige passanten. (Foto's Lieve De Bleser)

De expo brengt werk samen van achttien kunstenaars uit Lommel en de ruime regio en geeft het pand een tijdelijke, maar betekenisvolle culturele invulling. Schilderkunst, keramiek, glaskunst, sculpturen, fotografie, juwelen en designobjecten wisselen elkaar af op zo’n 300 vierkante meter. De grote etalages zorgen ervoor dat ook toevallige voorbijgangers letterlijk en figuurlijk naar binnen worden getrokken.

Schepen van Cultuur Peter Vanderkrieken benadrukte in zijn openingsspeech hoe waardevol dit soort initiatieven zijn voor de stad:
“Waar leegstand was, zien we nu creativiteit, ontmoeting en verbeelding. Dat is precies wat kunst kan doen: ruimte innemen, verbinden en leven brengen.”

Kunst-ICH is geen eenmalig experiment. Wat enkele jaren geleden begon als een tijdelijke tentoonstelling in een kerkgebouw in Bree, groeide uit tot een vzw met een duidelijke missie: kunst toegankelijk maken voor iedereen, zonder selectie op stijl, discipline of ervaring. Die open filosofie vertaalt zich ook in de opzet van de expo. Kunstenaars engageren zich telkens voor een maand, met mogelijkheid tot verlenging. Wie plaats maakt, doet dat voor nieuw talent, waardoor de tentoonstelling voortdurend in beweging blijft.

Vijf van de deelnemende kunstenaars zijn afkomstig uit Lommel (foto 1 onder), wat de lokale verankering extra sterk maakt. Eén van hen is Gerda Schroeten (foto 3 onder), die met haar kleurrijke glaskunst een discipline vertegenwoordigt die diep geworteld is in Lommel. Natuur vormt de rode draad in haar werk. Kleuren en vormen vloeien samen tot een spel van licht en transparantie, waarin gras, water en lucht bijna lijken te bewegen. Haar glaswerken vangen tegelijk de vergankelijkheid én de kracht van de natuur.

Ook keramiek is ruim aanwezig. Marie-Ange De Wilde (foto 4 onder) combineert haar keramische vormen met hout, schors en andere natuurlijke materialen. Haar werk vertrekt steevast vanuit verwondering voor de natuur. Ze gebruikt onder meer berkenhout, koffie, zand en zelfs ongebakken, in de zon gedroogde klei. Elk materiaal krijgt een eigen plaats en betekenis. “De natuur leeft voor mij,” klinkt het. “Ze geeft rust en inspiratie, en dat probeer ik in mijn werk te laten voelen.”

Daarnaast tonen ook andere Lommelse kunstenaars hun werk, zoals Jacqueline Engelen (foto 5 onder), voor wie het ambacht en het maakproces centraal staan, Anita Vanherk (foto 6 onder) met haar terracotta hoofdjes in roodbakkende klei, geschikt voor binnen én buiten, en Sien Colson (foto 7 onder), die haar schilderijen presenteert.

Wat Kunst-ICH extra bijzonder maakt, is het niet-commerciële karakter. De werking is kostendekkend en wordt gedragen door de kunstenaars zelf. Verkoop gebeurt zonder tussenkomst van de organisatie. “Het gaat niet om oordelen, maar om kansen geven,” klonk het tijdens de opening. “Wat de ene raakt, laat de andere misschien koud, maar elk werk vindt zijn publiek.”

Met deze pop-up expo krijgt niet alleen artistiek talent een podium, maar wordt ook het stadscentrum van Lommel versterkt. Of zoals schepen Vanderkrieken het samenvatte: “Goed voor de straat, goed voor de stad en goed voor het culturele weefsel.”

De tentoonstelling Kunst-ICH is gratis te bezoeken op woensdag, zaterdag en zondag van 13.30 tot 17.30 uur in de Kerkstraat. Een bezoek meer dan waard voor wie zich graag laat verrassen door kunst in al haar vormen.

Kunstenaars: Anita Vanherk (keramiek), Mariet Posthumus (fotografie), Annette Diederen (papier-maché), Jacqueline Engelen (keramiek), Jos Walbeek (schilderkunst), Ils Neskens (keramiek), Sien Colson (schilderkunst), Ria Brands (keramiek), Karine Engelen (raku keramiek en fotografie), Jenny Rombouts (schilderkunst: medium acryl), Toos Van Dael (schilderkunst), Packa / Patrick Deliën (schilderkunst acryl), Bert Lemmens (kunstenaar en meubelmaker), Gerty Verheijen (schilderkust), Ara (edelsmid), Vicky Slegers (keramiek) en Marie-Ange De Wilde (Keramiek in combinatie met plantaardige materialen en juwelen)