Naar aanleiding van de recente beslissing van de Vlaamse regering om bijna 34 miljoen euro aan subsidies toe te kennen voor een dertigtal rioleringsprojecten in Limburg, wijst oppositiepartij Samen Vooruit erop dat Lommel geen middelen ontvangt. Volgens gemeenteraadslid Rina Ven hangt dit samen met het ontbreken van een goedgekeurd hemelwater- en droogteplan, een plan dat sinds de invoering van de Vlaamse Blue Deal in 2020 verplicht is voor alle gemeenten. De oorspronkelijke deadline voor de indiening ervan lag eind 2024.
Zo’n plan moet volgens Samen Vooruit aantonen hoe een gemeente structureel wil omgaan met uitdagingen zoals klimaatverandering, wateroverlast en droogte. Ven stelt vast dat Lommel als enige Limburgse gemeente dit plan nog niet heeft ingediend, waardoor de stad niet in aanmerking komt voor Vlaamse subsidies voor rioleringswerken. Dat vindt ze bijzonder jammer, omdat andere gemeenten dankzij die steun wel kunnen investeren in hun rioleringsinfrastructuur.
Volgens Ven heeft deze situatie ook een financiële impact op de stad. "Het is onbegrijpelijk dat Lommel als enige gemeente nog geen droogteplan heeft. Die nalatigheid leidt nu tot direct financieel nadeel voor onze stad. Als slechtste leerling van de klas komt Lommel dus niet in aanmerking, terwijl andere gemeenten wél kunnen investeren in hun rioleringsinfrastructuur dankzij Vlaamse steun." reageert ze scherp, "Vorige week nog maar werden de belastingen voor water en afval verhoogd in onze stad, terwijl men hier veel geld laat liggen. De Lommelaars betalen opnieuw het gelag."
Bevoegd schepen Sofie Mertens nuanceert die kritiek. Volgens haar loopt Lommel geen subsidies mis door het ontbreken van een hemelwater- en droogteplan. De recent toegekende Vlaamse middelen maken deel uit van een jaarlijkse projectoproep voor nieuwe of heraangelegde rioleringen. In 2025 heeft Lommel geen rioleringsprojecten ingediend omdat ze er simpelweg niet waren, en zijn er bijgevolg ook geen subsidies aangevraagd. Ze benadrukt bovendien dat Lommel met een aansluitingsgraad van ongeveer 93 procent goed scoort op het vlak van riolering, en dus een zeer goede leerling van de klas is.
Wat het hemelwater- en droogteplan betreft, stelt Mertens dat de stad hier de voorbije maanden intensief aan gewerkt heeft en hierover in overleg staat met de Vlaamse overheid. Omdat de Vlaamse regering recent verduidelijkingen en versoepelingen aankondigde in de regelgeving, en omdat er tegen 2026 ook nog bijkomende doelstellingen voor open ruimte (zogenaamde sponsdoelen) worden vastgelegd, koos de stad ervoor om het plan pas af te ronden zodra dat kader volledig duidelijk is. Volgens Mertens zal het hemelwater- en droogteplan binnenkort aan de gemeenteraad worden voorgesteld.
(Foto Pexels - Valeria Boltneva)
Reactie plaatsen
Reacties